Historique
Connu depuis plus de 4 000 ans et originaire d'Inde, le
tulsi
(basilic) a
ensuite
conquis
l'Asie et
l'Égypte (où
il entrait
dans les
processus de
momification
en vertu de
ses
propriétés
anti-bactériennes
et de
conservation)
avant
d'arriver en
Grèce (où,
récolté par
le
souverain,
il
constituait
une herbe
royale,
symbole de
fertilité)
et à Rome.
Beaucoup de civilisations l'ont associé à leurs rites mortuaires :
glissé entre
les mains
des défunts,
il était
censé les
protéger
dans leur
passage vers
l'au-delà.
Au final, il
a gagné
l'Angleterre
et les USA
(au XVIIe
siècle).
En Inde, il est cultivé dans des pots, dans les cours des temples
ou disposé à
l'entrée des
habitations
(éloignerait
mouches et
moustiques).
On assimile
le tulsi à
une
incarnation
divine de la
déesse de la
prospérité
Lakshmi. Ses
feuilles
trempées
dans l'eau
rendraient
celle-ci
aussi pure
que l'eau du
Gange. La
tradition
faisait
qu'on
mettait
souvent une
feuille de
tulsi dans
la bouche du
mort pour le
purifier.
Cultivé pour raisons religieuses et médicinales et pour son huile
essentielle
et
couramment
utilisé en
Ayurveda, il
serait un
élixir de
vie apte à
promouvoir
la
longévité.
Présentation
Il y aurait trois catégories principales : le Rama tulsi
aux tiges et
feuilles
vertes, le
Krishna
tulsi aux
tiges et
fleurs
violettes et
le Vana
tulsi.
Les
bienfaits du
tulsi
Le tulsi est réputé pour ses vertus apaisantes et
équilibrantes
du corps et
de l'esprit.
Il
réduirait
sensiblement
le stress et
la déprime.
Il
est par
conséquent
recommandé
aux nerveux
et
hypertendus.
Concocté en
tisane, il
permet de
bien dormir.
Sa richesse en camphre lui confère des vertus anti-rhume
puisqu'il
dégage les
voies
respiratoires.
Il peut
aussi être
utile pour
le
traitement
de la toux,
calmer
les
maux de
gorge
et agir
contre les
bronchites.
En
gargarisme,
il soulage
les
infections
buccales.
Utilisé en infusion ou décoction, il a des propriétés
digestives
(troubles de
l'estomac et
diarrhées),
laxatives et
fébrifuges.
Il
préviendrait
les ulcères
gastriques.
Il régulerait aussi la tension artérielle.
Doté de propriétés cicatrisantes, il renforcerait le
système
immunitaire.
Il serait aussi efficace sur le diabète en réduisant les taux de
glucose
sanguin mais
aussi de
cholestérol
total.
Il fournit aussi des vitamines A et C, est source de calcium et de
phosphore et
contient des
minéraux
essentiels
au tissu
osseux. Il
serait aussi
riche en
anti-oxydants.
On peut se
servir enfin
de ses
feuilles
écrasées en
cataplasme
(apaisant et
cicatrisant)
Gastronomie
Plante condimentaire très utilisée en Provence - sous la
dénomination
de basilic -
et en
Italie, elle
présente des
feuilles
vertes,
rouges ou
pourpres.
Elle aime
les climats
tropicaux.
Le tulsi se
marie
admirablement
avec la
tomate,
l'huile
d'olive et
l'ail et
entre dans
la
composition
du célèbre
pistou.
Tous les matins, votre serviteur se prépare des tartines grillées recouvertes d'un mélange d'huile d'olive (première pression à froid), d'ail pilé et de feuilles de basilic écrasées ce qui est un véritable régal remplaçant facilement d'autres garnitures.