Histoire

   En 5000 av. J-C, les paysans commencent à peupler la vallée de l'Indus et se regroupent en villages. En 2600 av. J-C, les villages deviennent des centres urbains et l'hindouisme prend forme en Inde.
   L'époque de l'empire bouddhiste d'Asoka (IIIe s. av. J-C), puis celle des empereurs moghols, musulmans (1526-1857) sont des moments forts, avant la colonisation britannique.
   Puis, en 1947 l'Inde accède à l'indépendance et engage une nouvelle organisation territoriale.

Situation géographique et démographique

   L'Inde se situe en Asie, elle s'étend sur un vaste territoire qui fait six fois la France.
   Le paysage est constitué d'immenses plaines et de vastes deltas. L'Himalaya est une chaîne de montagnes immense qui s'étire sur 2400 km et sert de frontière au nord du pays.
   La capitale est New-Dehli et la mégalopole est Mumbai.
   La population est aujourd'hui d'1,2 milliards d'habitants environ, cependant le taux de croissance est inégal selon les régions.

Vue de Jodhpur (Rajasthan)

Paysage des Ghats Occidentaux (sud du pays)

Les langues

   La langue officielle est l'Hindi et aussi l'anglais qui est imposé dans l'administration. Les états et les territoires de l'union indienne ont chacun leur langue officielle. Au total l'Inde compte plus de 4000 langues ou dialectes, appartenant notamment à deux familles principales : les langues indo-aryennes (indo-européennes) au Nord et les langues dravidiennes au Sud. Ce multilinguisme apparaît comme une richesse plutôt que comme un handicap.

La société et la politique

   L'Inde est traditionnellement une société organisée en castes (même si celles-ci sont officiellement abolies). Depuis la naissance de l'hindouisme, les brahmanes, sortis de la bouche du créateur, sont en principe prêtres et enseignants. C'est la caste la plus élevée. Les kshatriyas, nés des bras du dieu, sont les guerriers, les princes et les rois. Les vaishyas, issus des cuisses de Brahmâ, sont les commerçants, les agriculteurs et les artisans. La dernière caste est celle des serviteurs, sortis des pieds du dieu, ce sont les shudras.

   L'Inde est une république fédérale dont la présidente est actuellement Pratibha Patil. La démocratie se solidifie après 60 années de crises et de vicissitudes. Les institutions ont résisté aux guerres, à la violence ainsi qu'au terrorisme. L'Inde est à présent la plus grande démocratie du monde.

Les arts

- Le cinéma
On appelle le cinéma indien en hindi Bollywood, c'est la contraction de Hollywood et Bombay. Il unit un mélange de cultures et existe depuis 1913. Le cinéma indien produit environ 1000 films par an, c'est la première industrie cinématographique au monde. En général, dans le cinéma populaire, le thème est l'amour et la fin, heureuse.
   Il existe aussi des traditions cinématographiques très anciennes dans la plupart des régions et des autres langues principales, comme Kollywood (cinéma tamoul) ou Tollywood (cinéma telugu).
   De  plus en plus les indiens adaptent les films occidentaux avec leurs propres acteurs.

Danseuse de Bharata natyam
 

Les religions

   Quatre religions importantes ont vu le jour dans le sous-continent indien : l'hindouisme, le bouddhisme, le jaïnisme, le sikhisme.
   Aujourd'hui le pays compte plusieurs religions telles que l'islam "seconde par ordre d'importance), le sikhisme, le bouddhisme, le jaïnisme (déjà cités), le parsisme et le christianisme, qui ont aussi influencé l'architecture et l'art en général. Mais l'hindouisme reste la religion la plus pratiquée. On y trouve, dit-on, trente-trois millions de dieux dont un des plus connus est Ganesh Chaturthi (dieu à tête d'éléphant). Le trois dieux principaux sont Brahma (le créateur), Vishnou (le conservateur) et Shiva (le destructeur).

Le dieu hindou Krishna (une incarnation de Vishnou)

La gastronomie

   La cuisine indienne est extrêmement diversifiée selon les régions, les communautés, les religions ou les familles. Le riz (au sud) et le blé (au nord) sont les aliments de base. Chaque plat est automatiquement parfumé car les épices ont une importance indéniable en Inde. Elles sont souvent moulues et mélangées dans des assortiments appelés massalas (curry en anglais) : par exemple le tandoori massala de la cuisine moghole, ou le rasam masala de la cuisine du sud. Le pays est aussi connu pour sa grande variété de cuisines végétariennes.
   Le tchaï est un thé aux épices à base de lait, très apprécié en Inde et, dans certaines régions, pour l'apéritif, on mange également des samoussas.

Références photographiques :

Image drapeau : www.pays-monde.fr/continent-asie-3/drapeau-national-inde-126.html
Image carte : http://wwwl.alliancefr.com/actualite-internationale-l-inde-ne-s-attendait-pas-a-un-attentat-a-bombay-news0,123,16094.html
Image affiche film : http://knirk.no/2009/08/jodhaa-akbar/
Autres images : http://www.indereunion.net

   Ont travaillé à l'élaboration de cette page : Jasmine Comte, Zoé Lafont, Gariyan Küchler, Céline Feuille, Linda L'Hernault, Océane Gazquez, Marion Elluin-Dunand et Amandine Tor.