Pankaj Sharma : actrice indienne, recettes indiennes

IR : Pankaj Sharma, voudriez-vous commencer par vous présenter à nos visiteurs ?

PS : Je suis indienne, je viens de la « ville rose » Jaipur au Rajasthan. Je suis en France depuis environ six ans et je réside à Toulouse. En Inde j’exerçais le métier d’actrice sociale. Je suis tout d’abord venue en France pour me former à de nouvelles pratiques théâtrales. Concernant la cuisine, j’ai commencé mon blog culinaire et à filmer mes recettes indiennes et végétariennes en octobre 2007.

IR : Vous avez donc une formation d'actrice et avez plusieurs fois été vue sur les écrans en Inde : pouvez-vous nous en dire plus ?

PS : J’ai commencé par tourner pour plusieurs séries télé et publicités pour la télévision du Rajasthan. On a pu me voir par exemple dans la série comique Hasgoullé ou la publicité « Vinod besan ». J’ai obtenu une licence de théâtre en Inde, ensuite je me suis assez rapidement tournée vers le théâtre social (théâtre de l’opprimé, théâtre-forum, clown, acteur invisible, etc.) grâce à la rencontre avec une association française (Caravane Théâtre).

IR : De manière générale, quel regard portez-vous sur l'audiovisuel indien (cinéma, télévision, pub...) : est-ce un milieu où il est facile d'évoluer ?

PS : Malgré la grande taille de l’Inde et le nombre de productions cinématographiques, les films sont très concentrés dans la ville de Bombay, surnommée « Bollywood ». Cela est en tout cas vrai pour les films en langue hindi. Il est possible de trouver des opportunités au niveau régional mais ce n’est pas suffisant pour mener une vie d’acteur. Cette concentration ne facilite donc pas l’émergence d’acteurs et il faut oser quitter sa ville pour Bombay pour tenter une carrière. Cela pose des problèmes d’éloignement et d’économie et cela sans être assuré de réussir car les candidats sont malgré tout très nombreux Depuis cinq ans je suis en France et le cinéma indien a sans doute évolué, j’ai d’ailleurs entendu qu’il y a un projet de construction d’un grand studio de cinéma à Jaipur. Quand à la télévision, elle a ses propres acteurs qui, en général, ne se mélangent pas avec les acteurs de cinéma ; en revanche les acteurs de cinéma n’hésitent pas à tourner dans les publicités.

IR : Qu'aimez-vous, et qui aimez-vous dans le cinéma indien, ou à la télévision indienne ?

PS : En Inde, il y a deux sortes de cinéma : le cinéma d’art et le cinéma commercial (Bollywood). J’aime le cinéma d’art de Mira Nair (Monsoon wedding, The Namesake...) et malgré la distance, j’essaie de ne pas rater ses nouveaux films. J’aime également les films Fire et Mr and Mrs Iyer car ils abordent des sujets peu abordés en Inde et avec un angle différent, comme la religion ou l’homosexualité. Il m’arrive également d’apprécier de bons films comiques, ceux de Kadar Khan par exemple. La télévision indienne, quant à elle, n’est pas très différente de la télévision française : on y trouve les informations, les séries, les reportages, etc., et les jeux et la télé réalité sont en train de s’installer également sur les écrans.

IR : Qu'est-ce qui vous a poussée à venir en France, et plus particulièrement à Toulouse ? Comment s'est passée votre intégration ?

PS : Ma rencontre avec la France s’est faite dans des circonstances artistiques : je travaillais en Inde avec des Français et en 2002 je suis venue en France avec une équipe indienne pour jouer dans le sud-ouest de la France. Quand j’ai eu ensuite l’opportunité de revenir en France pour suivre une formation théâtrale, c’est tout naturellement vers Toulouse que je me suis tournée.
Mon intégration s’est passée en douceur car je connaissais déjà un certain nombre de Toulousains et je me suis sentie assez entourée. Il y a plusieurs aspects qui jouent sur notre intégration : l’entourage bien sûr, mais aussi les objectifs (étudier, travailler, ...) et la maîtrise de la langue. A mon arrivée, je ne parlais pas le français mais grâce à mon entourage je ne me suis pas sentie isolée et cela m’a aidé à la compréhension de la culture et dans l’apprentissage de la langue.

IR : On vous connaît à présent en France pour votre blog de recettes végétariennes indiennes : qu'est-ce qui vous a poussée dans cette direction, a priori si éloignée de vos activités d'actrice ?

PS : Trois choses ont joué dans cela : la première a été la distance avec mon pays, car cuisiner m’a permis de garder le lien ; la seconde a été la nécessité de cuisiner car je ne n’ai pas trouvé de « structure » pour m’accueillir en tant que végétarienne ; et enfin la troisième a été de me mettre devant la caméra comme un exercice et, une chose en entraînant une autre, le succès des vidéos sur Internet m’a poussée à continuer et à créer ce blog.

IR : Comment ce blog est-il conçu ?

PS : Je propose mes recettes en vidéo et sous forme de textes et j’essaie également de les accompagner d’une ou deux belles photos pour donner envie aux visiteurs. Les recettes sont classées par entrées, plats, desserts, accompagnements, boissons, etc. et on peut également trouver des trucs et astuces en cuisine ainsi que des recettes faciles et des plats rapides à préparer. On peut enfin y trouver des informations intéressantes sur les épices, les légumes et les produits végétariens.

IR : Si vous aviez un conseil à donner à ceux qui se lancent, sans expérience, dans la cuisine indienne, quel serait-il ?

PS : La cuisine indienne est beaucoup basée sur les épices. Je pense que dans un premier temps il faut se faire aider pour la combinaison et le dosage des épices, avec des recettes, des amis, des vidéos. Ensuite il faut sortir des enseignements et essayer ses propres dosages et combinaisons. Je conseille également, pour la cuisine indienne végétarienne, de choisir de bons légumes, avec beaucoup de goût et de fraîcheur.

IR : Le végétarisme n'est pas profondément ancré dans les traditions culinaires occidentales : que diriez-vous pour mettre l'eau à la bouche d'un Français, d'un Européen... en parlant de recette végétarienne ?

PS : Pour moi, ma cuisine ne se réduit pas au végétarisme, ce sont des recettes avec des goûts et des saveurs différentes. Pendant longtemps je n’ai pas pensé être « végétarienne » et je cuisinais tout simplement comme les gens autour de moi. Mes recettes sont savoureuses et complètes (selon mes amis) et il n’y manque rien, ni la viande ni autre chose. Il faut goûter sans a priori et se laisser tenter par la nouveauté.

IR : Personnellement, quelles sont vos recettes préférées ?

PS : Je suis très gourmande et selon les saisons, mes préférences vont aux uns ou aux autres plats : les dosas, le daal (plat de lentilles), les samosas et le shahi paneer (plat de petits pois). Mais il y en aurait beaucoup d’autres...

IR : Est-il facile de se procurer en France des ingrédients de qualité pour cuisiner indien ?

PS : Ce n’est pas si difficile pour moi. Je me procure tous les ingrédients nécessaires (comme les épices par exemple) dans des petits magasins indiens, pakistanais ou sri-lankais ou encore dans des superettes chinoises. Je pense que c’est un peu plus difficile de se fournir quand on s’éloigne des grandes villes. Pour les légumes, je privilégie les marchés et les petits commerces près de chez moi.

IR : Y a-t-il des restaurants indiens, à Toulouse ou ailleurs, que vous pourriez recommander à nos visiteurs ?

PS : Il y a plusieurs restaurants que je peux recommander : l’Agra à Blagnac (près de Toulouse), le Monica (pour son Aloo gobi) et le restaurant bio-indien-végétarien « Manger autrement » dans le quartier Saint-Michel. Je les recommande bien sûr pour la qualité des plats végétariens mais également pour l’accueil chaleureux que j’y reçois toujours.

IR : Quels sont vos projets d'avenir, en tant qu'actrice et en tant que spécialiste de cuisine indienne ?

PS : J’ai beaucoup de projets et de pain sur la planche : je souhaite recommencer une carrière de comédienne et je vais reprendre des cours de théâtre, mais j’ai également d’autres projets, outre mon blog, de livre, de film, de vidéo, de musique. J’ai beaucoup d’envies et tant de choses à faire encore ! Il me faut également améliorer mon français, encore et toujours.