Cari ti-jacque

Le ti-jacque (orthographe très variable) n'est autre que le fruit du jacquier, un arbre fréquent à la Réunion et de la même famille que l'arbre à pain. Le mot ti-jacque ne désigne cependant que le fruit à l'état immature. Lorsqu'il est mûr, il atteint une taille impressionnante, sa chair jaunit et devient douceâtre, il peut alors se consommer comme un véritable fruit (en dessert...).
Pour la préparation de cette recette, nous aurons besoin de ti-jacque "battu" (mot local signifiant haché) : le produit est vendu tel quel sur les marchés réunionnais. On peut aussi "battre" soi-même la chair du fruit, mais attention, la lutte sera rude et le théâtre des opérations risque de se transformer en champ de bataille. Préférez alors vous installer à l'extérieur, et enduisez soigneusement vos mains d'huile, pour éviter de vous retrouver englué par le jus très collant...
Ce cari est souvent élaboré avec du "boucané" (morceaux de porc fumés), ingrédient auquel nous préférerons ici le thon frais (thon blanc si possible ; on peut aussi, à défaut, utiliser du thon en conserve).

1 heure 45

Facile
(sauf si l'on bat
soi-même le ti-jacque)

Moyen

INGREDIENTS

1 kg de ti-jacque battu
400 g de thon frais
2 oignons
2 "gros piments" verts (peu féroces !)
2 petits piments rouges
3 gousses d'ail
2 cm de racine de gingembre
1 c. à café de curcuma
1/2 c. à caffé de massalé
2 citrons (pour le jus)
2 branches de thym
3 c. à soupe d'huile
Sel et poivre

PREPARATION

   Emietter le thon et le mettre à mariner 30 mn dans le jus de citron avec sel et poivre, ainsi qu'une branche de thym.
   Pendant ce temps, Epépiner et hacher les piments, hacher les oignons. Piler au mortier l'ail les piments rouges épépinés et le gingembre avec sel et poivre.
   Dans une cocotte, faire revenir rapidement dans l'huile les oignons et les piments hachés. Ajouter l'ail et le gingembre pilés, le curcuma et le massalé. Mélanger. Ajouter ensuite le ti-jaque battu et une branche de thym. Mélanger.
   Ajouter un petit verre d'eau, couvrir et laisser cuire à feu doux 15 mn. Ajouter alors les miettes de thon mariné et mélanger délicatement. Continuer la cuisson jusqu'à ce que le ti-jaque soit tendre (goûter pour vérifier). Rectifier l'assaisonnement.
   Servir avec du riz et des accompagnements de votre choix.

Vous insistez vraiment pour battre la "chose" vous-même ? Armez-vous de patience et d'un fort couteau bien aiguisé ; pensez à vous enduire les mains d'huile ; installez-vous sur un plan de travail ne craignant pas les opérations salissantes. Il faut d'abord éplucher le ti-jacque, généralement fort récalcitrant. Rincer ensuite, puis découper. Enlever la partie centrale et les noyaux (comestibles dans certaines conditions). Attaquez-vous alors au "battage", à l'aide d'un hachoir à main ou électrique. Poussez un ouf ! de soulagement lorsque vous avez terminé.